Joanna Macy: Die ganze Welt ins Herz schließen

Nachruf auf eine große Umweltaktivistin

Joanna Macy (1929-2025) war eine Umweltaktivistin, die Menschen weltweit zum Handeln für die Erde ermutigte. Geseko von Lüpke machte bei ihr die Ausbildung zum tiefenökologischen Trainer. Er schreibt über ihr Geschick im Umgang mit Verzweiflung und Schmerz, aber auch ihren unbändigen Mut, sich für eine lebenswerte Zukunft zu engagieren.

Text: Dr. Geseko von Lüpke

Manchmal, wenn Menschen die Erde verlassen, wird erst im Abschied wirklich bewusst, welche immense Rolle sie für das eigene Leben hatten. Diese Einsicht haben in den letzten Tagen wohl viele Tausende gehabt, als sie vom Tod der 96jährigen Joanna Macy hörten.

Die Umweltaktivistin und Tiefenökologin hat unzählige Menschen in vielen Ländern der Welt mit ihrer Liebe zum Leben und zum blauen Planeten berührt. Sie hat sie auf den Weg in eine lebenswerte Zukunft geschickt, die vielleicht erst Generationen nach der eigenen Lebensspanne realisiert wird. „Hoffnung“, so lehrte sie „entsteht im Handeln!“

Ökophilosophin, Religionswissenschaftlerin, Pionierin der Systemtheorie, die „große Dame der Tiefenökologie“ hat man sie genannt. Aber sie war auch eine der bedeutendsten buddhistischen Lehrerinnen, und sie half unzähligen Öko-Aktivisten, die ausgebrannt und hoffnungslos zu ihr kamen.

Joanna Macy war eine, die der tiefen Verzweiflung über das, was Menschen der Erde antun, Raum gab, Tränen und Wut begrüßte. Und die dann das transformative Wunder vollbrachte, diese Verzweiflung in Ermutigung zu verwandeln.

Sie war – ohne das von sich selbst zu behaupten – eine große spirituelle Lehrerin, die tiefe Dankbarkeit darüber fühlte, in diesen verwirrenden Zeiten am Leben zu sein. Denn heute wird viel zerstört, aber es ist auch so viel zu gestalten hin zu einer positiven Zukunft.

Sie konnte vor heiliger Wut kochen und sprühte im nächsten Moment vor Lebensfreude. Sie war eine, die forderte, „das Herz soweit aufbrechen zu lassen, dass es die ganze Welt in sich aufnehmen kann“ – um dann diese Liebe und Verbundenheit in politische, soziale und ökologische Aktion zu stecken.

Der Erde eine Stimme geben

Als junger Journalist begegnete ich Joanna Macy vor 35 Jahren. Ich war tief deprimiert vom scheinbar folgenlosen Aufdecken ökologischer Verbrechen und der Schläfrigkeit einer Gesellschaft, die ich mit meinen Texten doch aufrütteln wollte.

In den Gesprächen mit ihr begriff ich, dass kaum jemand noch mehr schlechte Nachrichten ertrug und sich die Menschheit in eine kollektive Verdrängung flüchtete – und damit den Kollaps herbeiführte, anstatt ihn zu verhindern.

In ihrer Begleitung stellte ich mich dem Schmerz über die Zerstörung des Lebensnetzes, tobte, heulte und schrie ihn raus – bis ich jenseits der Schattenreise die Liebe erreichte und hinter dem Nebel der Verdrängung das Mitgefühl für alle Wesen spüren konnte.

Es war damals, als würde die Erde selbst ihren Schmerz durch uns ausdrücken. Und es entstand die Vision, mit meiner Arbeit „der Erde eine Stimme zu geben“: den Finger in all die offenen Wunden zu legen und zugleich von den Menschen zu erzählen, die, verbunden mit der verwundeten Erde, sich aufmachten, um handelnd Hoffnung zu vermitteln.

Von ihnen erzähle ich seit Jahrzehnten in jedem Artikel, jeder Radiosendung, jedem Buch: Inseln der Zukunft in einem Meer von Chaos. Geschichten der Hoffnung zu erzählen, die Mut machten.

Wir müssen, so hatte Macy gesagt, jeder “Sterbebegleiter der alten zerstörerischen Welt und Hebammen für eine lebensfördernde Zukunft sein“. Und beides war – das begriff ich – überall zu sehen – zeitgleich.