Versöhnung mit der Endlichkeit

Wandel wirklich bewusst akzeptieren

Wir sind gut darin, die Veränderlichkeit des Lebens zu übergehen. Doch das Offensichtliche zu leugnen kann Leiden nicht vermeiden. Der Philosoph Ludger Pfeil lädt dazu ein, sich der Endlichkeit mutig zu öffnen und sie umarmend ins Bewusstsein zu nehmen. So könne man flüchtige Momente des Lebens erkennen, schätzen und ergreifen.

Dies ist die Fortsetzung des früheren Artikels mit dem Titel „Der blinde Fleck: Veränderung“ und der Frage: Könnte der Widerstand gegen Heraklits „Alles fließt“ in der westlichen Philosophie begründet sein?

Der allgegenwärtige und sich beschleunigende Wandel lässt sich nicht leugnen, sobald wir den Blick weg von abstrakten Theorien und Unendlichkeitsphantasien auf die lebendige Welt wenden. Doch wir haben lange geübt, Veränderungen zugunsten eines gedachten, angeblich wahren unveränderlichen Seins zu entwerten und in unserer Aufmerksamkeit zu vernachlässigen.

Wenn wir diese Erblast unserer europäischen philosophischen Tradition überwinden und ständigen Wandel bewusst wahrnehmen, ihn wirklich akzeptieren, besser verstehen und zu einer Grundlage unseres Erlebens und Handelns machen wollen, bleibt es uns nicht erspart, seine Bedeutung für unser eigenes Leben zu Ende zu denken.

Und das heißt vor allem, den Begriff der Endlichkeit in seiner ganzen Tragweite in unser Bewusstsein zu lassen. Die Abwehrmechanismen sind nicht zu unterschätzen – wir sind Routiniers der Vermeidung, nicht nur durch Wegsehen und Ablenkung, sondern auch durch begriffliche Umdeutung.

Ein Beispiel: Harald Welzer weist in seinem Buch “Nachruf auf mich selbst” darauf hin, dass unser Sprechen von „Krisen“ – so deutlich es beispielsweise bei der „Klimakrise“ das dramatische Ausmaß des Wandels zum Ausdruck bringen will – sich doch das falsche Bild aus seinem medizinischen Kontext borgt:

Eine gesundheitliche Krise beginnt oft harmlos, steigert sich dann zu einem Höhepunkt, kann mit entsprechenden Maßnahmen meist überwunden werden und schwingt wieder in den vorherigen Normalzustand aus.

Dieses Muster erzeugt für viele Entwicklungen jedoch ein Trugbild. Bei der Erderwärmung handelt es sich kaum um ein in absehbarer Zeit abflauendes Höhepunktgeschehen. Vielmehr haben wir es mit einer exponentiellen Entwicklung zu tun, die sich unter Aufbietung aller Kräfte höchstens bremsen und abflachen lässt und in mehrfachen Hinsichten mit „Endlichkeitsphänomenen“ verbunden ist. Wir werden uns von vielem für dauerhaft selbstverständlich Gehaltenen verabschieden müssen.

Wäre ein „ewiges“ Leben erstrebenswert?

Auch für unser Leben wird einmal eine „Krise“ die letzte sein, von der wir uns nicht mehr erholen. Zyklische Zeitmodelle wie im altchinesischen Buch der Wandlungen, die die Wiederkehr und die natürlichen Rhythmen betonen, scheinen hier auf den ersten Blick nur einen schalen Trost zu bieten.

Denn unsere Sterblichkeit beruht nach einem dunklen, aber anregenden Wort des antiken Arztes und Pythagoras-Schülers Alkmaion darauf, dass die Menschen eben nicht in der Lage seien, das Ende mit dem Anfang zu verknüpfen.

Selbst der Glaube an pythagoreische Seelenwanderung oder eine unsterbliche Seele mit einem Weiterleben im paradiesischen Elysium vermögen seit der Antike kaum, die tiefsitzende menschliche Angst vor dem physischen Ableben vollkommen auszulöschen.

Auswege suchen die sogenannten „Immortalisten“ unter den Transhumanisten, indem sie biologische Unsterblichkeit durch Ausschaltung aller Alterungsfaktoren anstreben – mit mäßigem Erfolg.

Individuelle Immortalität scheint aber nicht nur Simone de Beauvoir, die die Konsequenzen in ihrem Roman “Alle Menschen sind sterblich” durchexerziert hat, grundsätzlich keine gute Idee. Sie würde uns nicht vor Kummer und Verlusten schützen, sondern diese eher noch verlängern und vermehren.